（出典：Microsoft Windows）
ご存じの方が意外と少ないようだったので、あえて記事にしておきます。
Windows7のメインストリームサポートが、2015年1月13日（米国時間）で終了となりました。
で、このWindows7のメインストリームサポート終了というのが、いまひとつわかりにくいようなので、参考となるページを紹介します。
Windows 7 メインストリーム サポート終了のお知らせ – Microsoft
簡単にマイクロソフトの製品サポートを書いておきますと、
１．製品発売後から最低5年間のメインストリームサポート
２．これに、＋最低5 年間の延長サポート
という １．＋２． の最低10年間のサポートがあります。
日進月歩のPC業界において、10年間サポートするのは大変なことだと思いますが、思い起こされるのは人気OSだったWindowsXPの延長サポート終了（2014年）で、日本の企業からも非難が集中しました。（ちょっと可哀想なくらい…）
といっても、WindowsXPは2001年に発売されたので、実に13年近くサポートしてくれていたわけですから、まぁ、さすがにOSとしては寿命だったかと思います。
ところが、今回のWindows7は、「えっ、もうサポート終了なの！？」と勘違いしそうな書き方でしたが、さきほどの１．が終わりましたよ、ということです。
で、このメインストリームサポートの終了の意味するところは、簡単に言えば、
・仕様変更、新機能のリクエストの終了
・ライセンスに関わる無償サポートの終了
・セキュリティ対策以外の修正プログラムの終了
の３つが終了となります。
つまりOSとしての新しい機能追加がなくなった、ということです。
とはいえ、今のWindows7をビジネスで使う上では、セキュリティ対策も続けてくれるし、安定して使い続けることができるということになります。
また、Windows7はWindowsXP以来の人気OSなので、2020年終了予定の延長サポートも、XPのようにもう少し延長されるかもしれませんね。
あと、５年以上は、Windows7はしばらくは安泰だと思います。
で、それより目下の問題は、Windows Vistaです。
Windows Vistaはあまり市場から好かれたOSではなかったため、マイクロソフトは2017年の延長サポート終了をサクッとやってしまうかもしれません。
つまりあと２年でXP移行騒動と同じく、新しいOSに移行しないといけないかもしれません。
とはいえ、私もWindows Vistaの不具合の多さには良い思い出がありませんので、企業側も、次のWindows10の完成度を評価してから、移行を考え始めていいかもしれません。
Windows8/8.1が、そこそこの人気しか集めませんでしたので（悪いOSではないのですが…）、次のWindows10は人気OSになってくれるサイクルかと思います。(笑)